80年代のリバベン「ラフティング」という行為にも、色々な種別があります。インストラクター同乗のもと、手軽に川を楽しめる「コマーシャルラフティング」、旅の道具としてラフトを用い、川に揺られつつ風景と時間を楽しむ「ラフトツーリング」、そして、仲間たちと息を合わせ、いかに川を速く下るかを競う「レースラフティング」などです。 私たちは、主に「ラフトツーリング」と「レースラフティング」を行っています。そして、「レースラフティング」活動の中心として位置付けられているのが、ご存知「日本リバーベンチャー選手権大会」（通称「リバベン」）なのです。 この大会は、オカモト株式会社の援助のもと、関東の学生有志により運営されてきました。第1回大会は１９７７年、日本有数の激流である群馬県・水上町の利根川で開催されました。以降、この大会は実に２５年にわたり開催され、現在では「日本最大・最古の大会」として多くのラフターに認知されています。 ストローム会は１９７９年に行われた第３回大会から、このリバベンに参加してきました。以後２００１年までに、４menの部で優勝６回、２メンの部で優勝９回という成績を残しています。 さて、今回掲載するのは、１９８０年、および１９８１年の大会の模様です。この頃のリバベンは、現在のように「水明荘〜銚子橋」というコースではなく、「JA下〜木の根橋」というコースで行われていました。船はもちろん「ブラックタイガー」。装備はジャージ。パドルは手作りです。 ストロームは１９８０年には４メン５位、８１年には同２位という成績を修めています（８２年には初優勝）。
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